قال قائد القيادة العسكرية الأميركية في أفريقيا الجنرال ستيفان تاونسند إن وجود قوات من مجموعة “فاغنر” الروسية في مالي يمهد الطريق لزيادة نشاط جماعات تابعة للقاعدة في منطقة الساحل.

وأضاف تاونسند، خلال مؤتمر صحفي، أن “لدى روسيا ألف جندي من مجموعة فاغنر في مالي، بالإضافة إلى أنظمة دفاع جوي ورادارات متطورة.

يأتي ذلك بعد أن أعلن جيش مالي مقتل 15 جنديا و3 مدنيين إضافة إلى عشرات الجرحى في هجومين مسلحين، أحدهما في كالومبا قرب الحدود الموريتانية، والآخر في سوكولو بوسط البلاد، كما وقع هجوم ثالث في مدينة موبتي بوسط البلاد ولم يسفر عن ضحايا.

وفي الأشهر الأخيرة عزز الجيش المالي حملته لمكافحة مسلحي القاعدة وتنظيم الدولة معتمدا على ما يقول إنهم مدربون روس.